Après des débuts prometteurs, les montgolfières vont être supplantées par les charlières, les ballons à gaz, dont le premier s'est envolé le 1er décembre 1783. Surtout quand l'hydrogène, coûteux et difficile à préparer, pourra être remplacé par du gaz d'éclairage bon marché. (sources wikipedia)

Les ballons à gaz trouveront rapidement une application pratique dans le domaine militaire :

1. ballon captif habité sur le champ de bataille pour observer les positions ennemies et régler les canons
2. ballon captif habité (vigie) à la verticale des bâtiments de la marine à l'affût des sous-marins ennemis.